Hoja Geológica 2966-II San Fernando del Valle de Catamarca

Abstract

La Hoja 2966-II, San Femando del Valle dé Catamarca, está situada en la región septentrional de las Sierras Pampeanas, abarcando partes de las provincias de Catamarca, Santiago del Estero y Tucumán. Las mayores unidades orográficas que incluye esta Hoja son, de este a oeste, la sierra de Guasayán, la mitad norte de la sierra de Ancas ti, la sierra de Graciana y el extremo noreste de la sien-a de Ambato. Estas sierras constituyen cordones montañosos de rumbo nortesur separados por depresiones ocupadas por planicies aluviales. La unidad geológica de mayor antigüedad, componente principal de los cordones montañosos, es un basamento cristalino formado por rocas metamórficas y graníticas de edad precámbrica a paleozoica inferior. Las rocas metamórficas consisten en esquistos cuarzo-biotíticos portadores, a menudo, de almandino, cordierita, estaurolita y andalucita, gneises bandeados migmatíticos, esquistos lit-par-lit, esquistos homblendíferos, metacuarcitas, mármoles puros e impuros y, más raramente, dolomías y felsitas calco-silicáticas. Tonalitas y granodioritas sin y tardío tectónicas intruyen a las metamorfitas como cuerpos concordantes y subconcordantes. Plutones más jóvenes, tardío tectónicos, compuestos por tonalitas y granodioritas biotíticas y por granitos biotítico-moscovítico-granatíferos aparecen emplazados como cuerpos discordantes. Las últimas manifestaciones plutónicas son pegmatitas portadoras de moscovita, espodumeno, berilo y turmalina. El paleozoico superior está representado por vulcanitas ácidas, tobas-y basaltos de edad carbonífera, y por areniscas rojas continentales pérmicas que descansan en discordancia sobre el basamento cristalino. En el sector oriental de la Hoja afloran depósitos terciarios de edad miocena y pliocena superior, compuestos por sedimentitas marinas limo-arcillosas, a veces yesíferas, y por conglomerados y areniscas continentales; otros depósitos, de edad miocena, formados por tobas y areniscas continentales, afloran, escasamente, en la parte noroccidental de la Hoja. Los sedimentos cuaternarios más antiguos consisten en fanglomerados y areniscas depositados al pie de los cordones montañosos; los más modernos, compuestos principalmente por limos y arenas de origen fluvial y eólico, rellenan las depresiones intermontanas.

La estructura interna del basamento cristalino, originada principalmente durante el paleozoico inferior, registra varios episodios de deformación ple gante (Dl a D4) acompañados por recristalización metamórfica y desarrollo de superficies S. A partir del paleozoico superior las estructuras originadas fueron esencialmente fracturas que desmembraron el basamento en bloques tectónicos. Los movimientos orogériicos ocurridos en el Terciario superior, reactivando a veces líneas tectónicas más antiguas, produjeron la actual morfoestructura, consistente en bloques de basamento limitados por fallas inversas de tipo lístrico. Las fallas principales tienen rumbo general norte-sur, como las que marginan las sierras de Ancas ti, Guasayán y Graciana, o noreste-sudoeste, como la que limita el borde oriental del Ambato. La falla del Ancasti, fractura más prominente dentro de esta Hoja, presenta un rechazo vertical de 1.000 a 2. 000 metros. Hay fracturas transversales, en general de menor importancia. En el área montañosa se reconocen, como geoformas principales, la peneplanicie pre-terciaria, elevada por el ascenso oro génico del basamento, y las escarpas de falla producidas por el fracturamiento y levantamiento de los bloques. El retroceso por erosión de los frentes montañosos originó planos de pedimentación que marginan la sierra de Ambato por el lado oriental, la de Guasayán por el occidental y la de Ancasti por ambos lados. Otras geoformas observables fuera del área montañosa son los remanentes de un antiguo nivel pedemontano, la planicie pedemontana, que ocupa la mayor parte del área interserrana, las planicies aluviales desarrolladas en uno y otro lado de la sierra de Ancasti, a lo largo de los principales cursos de agua, y la playa salina situada en el extremo sudorienta! de la Hoja. La Minería está poco desarrollada en la Hoja, si bien se encuentra una gran cantidad de manifestaciones minerales. Entre los metalíferos, hay yacimientos magmáticos de Fe-Ti, pegmatíticos de espodumeno y berilo, e hidrotermales de cobre. Entre los minerales no metalíferos se reconocen pegmatitas con moscovita y yacimientos de fluorita, yeso y arcillas. Las rocas de aplicación tienen una mayor importancia económica. Se explotan areniscas, calizas, dolomías y materiales pétreos.