El Monte Tronador. Historias de hielo y fuego

Abstract

El monte Tronador, ubicado dentro del Parque Nacional Nahuel Huapi y en el límite con Chile, es un antiguo volcán degradado por la importante acción erosiva de los glaciares. Su cumbre principal se eleva 3.478 metros sobre el nivel del mar y gran parte de la porción superior del volcán se halla cubierta por un espeso casquete de hielo permanente, que funciona como centro colectivo de alimentación para varios glaciares, cuatro de ellos en territorio argentino. El origen del Tronador se relaciona con la intensa actividad volcánica que, asociada a los procesos de formación de los Andes, se desarrolló en este ambiente durante el Pleistoceno, comenzando hace 1,3 millones de años, y finalizando hace aproximadamente 340.000 años. Además de su innegable valor paisajístico, Tronador es un sitio ideal para realizar estudios científicos sobre la historia volcánica y establecer reconstrucciones climáticas basadas en los registros y evidencias de las neoglaciaciones. Por su importancia turística y económica, los glaciares y los escenarios naturales que ellos han creado y modelado representan uno de los atractivos más valiosos de la región. El área del Tronador es una de las más visitadas del parque nacional, debido a su imponencia, facilidad de acceso, disponibilidad de múltiples actividades recreativas y una infraestructura turística poco frecuente en Sudamérica.