El Distrito Volcánico de la Payunia. Un paisaje lunar en nuestro planeta

Abstract

El Payún Matrú es el volcán de mayor tamaño del sudeste de la provincia de Mendoza y tanto éste como su entorno se encuentran protegidos en el marco de la Reserva Natural La Payunia. Sus últimas erupciones tienen menos de diez mil años por lo cual las lavas y los campos de bombas volcánicas se encuentran intactos, conformando un paisaje de aspecto lunar. La imponencia del Payún Matrú resalta porque se eleva 1.500 metros sobre la llanura que lo rodea. Su altura sobre el nivel del mar es de 3.700 metros y el diámetro de su base es de 28 kilómetros. Sobre sus laderas se ha desarrollado un volcanismo adventicio de similar edad a la del Payún Matrú, aumentando el dramatismo del paisaje volcánico. La intensidad de la actividad efusiva, la variedad de las formas volcánicas y su total conservación merecen la creación de un parque volcánico para la enseñanza de los procesos geológicos involucrados y la admiración de todos los habitantes